Reloj mecánico: ¿automático o manual? Diferencias y funcionamiento.

Los relojes mecánicos funcionan gracias a la energía que proporciona un muelle real enrollado en un barrilete y pueden ser manuales o automáticos. En estos casos, se les denomina relojes mecánicos manuales o automáticos. En este artículo, explicaremos las características específicas, las similitudes y las diferencias entre un reloj mecánico de cuerda manual y uno automático.

Reloj mecánico: cuerda automática versus cuerda manual

Los relojes mecánicos son muy apreciados por los coleccionistas, quienes valoran especialmente la belleza y la complejidad de sus movimientos. Estos son: relojes que funcionan exclusivamente mediante energía mecánica. Entre ellos, distinguimos entre relojes de cuerda manual y relojes de cuerda automática: 

• Con un reloj mecánico que requiere cuerda manual, deberá darle cuerda manualmente girando la corona. Lo ideal es hacerlo una vez al día girando la corona en el sentido de las agujas del reloj. 
• En un reloj mecánico automático, la cuerda se genera automáticamente al usarlo, gracias a la energía de la muñeca. Sin embargo, estos relojes suelen tener una reserva de marcha de 40 horas cuando no se usan. Cuando están detenidos, se pueden dar cuerda manualmente mediante la corona.

Los componentes de un reloj mecánico 

Para comprender completamente cómo funciona un reloj mecánico, ya sea manual o automático, primero debes conocer sus componentes principales. Estos son los componentes principales de un reloj mecánico automático o manual:

• La corona: Esta es la pequeña rueda ubicada en el lado derecho de su reloj. Está fijada a la tija de cuerda y se utiliza para dar cuerda al muelle principal.
• El resorte del motor: Se trata de una banda elástica de acero que proporciona la energía necesaria para el movimiento cuando está armada, es decir, bajo tensión.
• El sistema de transmisión (marcha): Transmite la energía almacenada en el muelle principal a la rueda de escape mediante una serie de pequeñas ruedas. 
• Rueda de escape: Su función es liberar la energía que transmiten los engranajes al ancla, de forma intermitente y regular. Es el componente de mantenimiento del reloj.
• El péndulo: Este es el corazón del mecanismo. Late entre 5 y 10 veces por segundo en un movimiento circular. Es la fuente del «tictac», el sonido que producen las paletas al rozar con los dientes de la rueda de escape, debido a su movimiento oscilante. Es el órgano regulador del mecanismo.
• Rubíes: Se trata de piedras de gran dureza que ayudan a reducir la fricción y el desgaste de los componentes del mecanismo.

Para que un reloj mecánico se convierta en automático, se le añade otro componente: el rotor, también llamado masa oscilante.

• El rotor: En pocas palabras, es un peso semicircular unido al mecanismo. Gira 360° según los movimientos de la muñeca y permite El muelle real se da cuerda manualmente, proporcionando así energía mecánica al reloj. Por lo tanto, si un reloj mecánico no tiene cuerda automática, no tiene rotor. El muelle real se da cuerda manualmente mediante la corona. 

Cómo funciona un reloj mecánico 

Ahora que ya conoces a fondo los componentes principales del movimiento mecánico, te explicaremos cómo funcionan.

Aquí están los seis pasos principales para comprender mejor cómo las manecillas de su reloj mecánico indican la hora:

1. Si se trata de un reloj automático: los movimientos de la muñeca hacen girar el rotor y, por lo tanto, dan cuerda al muelle principal. Si se trata de un reloj mecánico no automático, la cuerda se da girando la corona;
2. El sistema de transmisión transfiere energía a la rueda de escape;
3. El sistema de escape dosifica la energía en segmentos regulares;
4. El péndulo utiliza esta energía regular para oscilar constantemente de un lado a otro;
5. Con cada serie de latidos, una serie de ruedas transfieren energía a las manecillas del reloj;
6. Las manecillas se mueven a lo largo de la esfera.

Un reloj automático ofrece una importante ventaja estética. El segundero no avanza de un segundo en un segundo, sino en incrementos mucho más pequeños. El efecto general es más fluido y agradable. Ahora que ya conoce bien los relojes mecánicos y automáticos, puede explorar nuestra... relojes automáticos para hombre, y nuestro relojes automáticos para mujer.