Por que dizemos “meio-dia”?

"Te vejo ao meio-dia em ponto!" Esta é uma expressão francesa típica que você provavelmente já ouviu antes e, se você não é particularmente pontual, às vezes pode soar como uma leve ameaça da pessoa com quem você está falando. Neste artigo, a equipe da Charlie Paris explora a origem surpreendente dessa expressão. Para descobrir, vamos até os jardins do Palais Royal, bem no coração de Paris… 

A expressão "midi pétante" está na origem de uma invenção engenhosa, a do canhão solar. Se você já passeou pelos jardins do Palais Royal, talvez tenha reparado num pequeno canhão curioso no meio do gramado. Se você pensou, como nós, que se tratava apenas de uma estátua decorativa… pense de novo! Na verdade, é um relógio de sol. Não, não estamos falando de sofás, é claro, mas de um canhão solar, inventado pelo Sr. Rousseau, relojoeiro da Galerie de Beaujolais. 

O canhão, instalado em 1786, é único por ser encimado por uma lente de aumento, posicionada ao longo do Meridiano de Paris. Este engenhoso sistema, quando o tempo está favorável, concentra os raios solares que, ao meio-dia, geram calor suficiente para acender o pavio do canhão e provocar uma forte detonação. Longe de ser uma arma de destruição, este canhão permitiu que os parisienses acertassem seus relógios, numa época em que os relógios automáticos ainda não existiam e os mecanismos mecânicos nem sempre eram confiáveis ​​e podiam apresentar defeitos. O canhão tornou-se obsoleto e deixou de disparar em 1911, quando a França adotou o sistema de relógios automáticos. Meridiano de Greenwich como referência temporal. Mas o canhão do Palácio Real ainda não tinha dito a sua última palavra! Embora o canhão original tenha sido roubado em 1998, uma réplica foi instalada nos jardins em 2002. Desde 2011, todas as quartas-feiras, precisamente ao meio-dia, a detonação deste canhão solar pode ser ouvida novamente. No entanto, hoje o canhão é acionado por um pirotécnico e não mais pelo simples calor do sol, para sermos mais precisos.