Hvorfor sier vi "høymiddag"?

«Vi sees presis klokken tolv!» Dette er et typisk fransk uttrykk som du sikkert har hørt før, og hvis du ikke er spesielt punktlig, kan det noen ganger høres ut som en liten trussel fra personen du snakker med. I denne artikkelen utforsker Charlie Paris-teamet den overraskende opprinnelsen til dette uttrykket. For å finne det ut, drar vi til hagene til Palais Royal, midt i hjertet av Paris ... 

Uttrykket «midi pétante» er opprinnelsen til en genial oppfinnelse, solkanonen. Hvis du noen gang har spasert gjennom hagene til Palais Royal, har du kanskje lagt merke til en merkelig liten kanon midt på plenen. Hvis du, som oss, trodde at det bare var en dekorativ statue ... tenk om igjen! Det er faktisk et solur. Nei, vi snakker selvfølgelig ikke om sofaer, men en solcellekanon, oppfunnet av Mr. Rousseau, urmaker ved Galerie de Beaujolais. 

Kanonen, som ble installert i 1786, er unik ved at den har et forstørrelsesglass på toppen, som er plassert langs Paris' meridian. Dette geniale systemet konsentrerer solstrålene når været er gunstig, og ved middagstid genererer dette nok varme til å tenne kanonens lunte og utløse en høy detonasjon. Langt fra å være et ødeleggelsesvåpen, tillot denne kanonen en gang parisere å stille klokkene sine, i en tid før automatiske klokker fantes og mekaniske urverk ikke alltid var pålitelige og kunne fungere feil. Kanonen ble foreldet og sluttet å skyte i 1911, da Frankrike tok i bruk ... Greenwich-meridianen som referansetidspunkt. Men kanonen til Det kongelige palass hadde ikke fått sitt siste ord! Selv om den originale kanonen ble stjålet i 1998, ble en kopi installert i hagen i 2002. Siden 2011 kan detonasjonen av denne solcellekanonen igjen høres hver onsdag presis klokken 12.00. I dag utløses imidlertid kanonen av en pyrotekniker og ikke lenger bare av solvarmen, for å være mer presis.